Nous, êtres humains, avons naturellement tendance à regarder en arrière. En ce sens, se souvenir est un acte inévitable, car la mémoire fonctionne comme une boussole pour nos émotions. L’une des actions les plus fréquentes consiste à penser aux personnes de notre passé, ce qui suscite souvent des émotions contradictoires telles que la nostalgie, la gratitude, la joie, mais aussi la tristesse ou le regret. Pour certains, évoquer les liens du passé est un moyen de réaffirmer leur identité. Pour d’autres, en revanche, c’est un exercice qui peut devenir un frein émotionnel qui les empêche de profiter du présent.
Pourquoi pensons-nous aux personnes de notre passé ?
Selon les professionnels et les institutions de psychologie, ceux qui évoquent souvent des personnes de leur passé le font généralement dans le but de renforcer leur identité. Selon l’université de Deusto, la mémoire autobiographique est essentielle à la construction du « moi », car elle permet de donner une continuité et une cohérence à notre histoire personnelle.
« Lorsqu’elles pensent à d’anciens amis, partenaires ou membres de leur famille, les personnes ne se contentent pas de revivre des souvenirs, elles réinterprètent également leur parcours », affirment les experts. Ils indiquent également que ce processus aide à comprendre pourquoi certaines décisions ont été prises et quel impact elles ont eu sur la vie actuelle. Cependant, ils avertissent que lorsque cela devient un exercice excessif, cela peut générer un état d’ancrage émotionnel.
Les sentiments de nostalgie et de gratitude lorsqu’on se souvient des personnes du passé
La nostalgie est une émotion fréquente chez ceux qui pensent aux personnes de leur passé. Selon l’université de Southampton, la nostalgie peut être positive lorsqu’elle favorise la gratitude et le bien-être émotionnel, mais elle peut aussi s’avérer négative si elle se transforme en une idéalisation excessive du passé.
« Les personnes qui se souviennent avec gratitude ont tendance à intégrer leurs expériences comme faisant partie d’un apprentissage vital, tandis que celles qui idéalisent trop ce qu’elles ont vécu courent le risque de ressentir de la frustration à l’égard du présent », affirment-ils.
En ce sens, ils commentent que la gratitude agit comme un frein émotionnel pour transformer la mémoire en une ressource qui nous permet de grandir et d’avancer, et non en un fardeau qui nous entrave.
Il peut être douloureux de se souvenir de ceux qui ne font plus partie de notre vie. À cet égard, l’Institut PSICO souligne que rester bloqué dans le passé nuit à la fois au présent et à l’avenir, car cela engendre une stagnation émotionnelle.
« Les personnes qui ont tendance à ruminer leurs souvenirs éprouvent souvent des sentiments de culpabilité, de remords ou même de ressentiment », commentent-ils. Ils recommandent donc de parler davantage du présent que du passé, d’être reconnaissants pour ce que nous avons appris et d’éviter de nous victimiser face aux expériences vécues.
Quelles stratégies aident à vivre le présent ?
Les psychologues indiquent qu’apprendre à gérer les pensées liées aux personnes du passé ne signifie pas les oublier, mais les intégrer dans un récit de notre vie qui soit plus sain.
Les autorités de l’université de Deusto proposent une série de conseils pratiques, tels que ne pas idéaliser les relations passées, se concentrer sur les objectifs actuels et accepter la réalité présente.
« C’est une façon de créer un équilibre entre ce que la mémoire récupère du passé et ce que le présent offre. De cette manière, ceux qui se souviennent peuvent transformer cet exercice en un outil de motivation et de résilience », affirment-ils.
Les clés pour vivre entre le passé, le présent et l’avenir
Les pensées que l’on a à propos des personnes du passé ne sont pas, en substance, un problème, mais une caractéristique humaine naturelle. La clé réside dans la manière dont on gère cette tendance.
En ce sens, ceux qui parviennent à le faire avec maturité et gratitude sont généralement plus conscients de ce qu’ils ont appris et font preuve d’une attitude plus résiliente face aux défis actuels. À l’inverse, ceux qui sont obsédés par le passé compromettent leur bien-être émotionnel et limitent leur capacité à se projeter vers l’avenir.
« L’équilibre naît de la compréhension que la vie n’a pas de marche arrière et que la mémoire, au lieu d’être une chaîne, peut devenir un tremplin vers un présent plus riche et un avenir plus prometteur », concluent les professionnels de l’Institut PSICO.
